Moon in Melbourne

Artbank 는 호주내의 정부 기관으로서, DCITA (통신, 정보, 예술부) 소속 산하의 기관이다. 이름에서도 보여지는 것 처럼, 예술에 관련된 부서인데, 이게 뭐하는 곳이냐 하면… 바로 예술품을 빌려주는 정부 기관인 것이다. 약 3,000 여명의 작가로부터 구입한 9,000 여점의 각종 예술품을 보유하고 있는데, 회화 작품 뿐만 아니라 사진, 조형, 도예등의 각종 형태의 예술품을 보유하고선 1년 단위로 예술품 대여 사업을 하고 있다. 각 예술품의 크기나 인지도에 따라서 다르긴 하지만, 1년 대여하는데 지불해야하는 돈은 싸게는 호주불 110 불 부터, 5,500 불 까지 다양하다. 물론 세금 포함 가격이며, 회계연말에는 세금 환급도 가능하다.

널리 알려진 저명한 작가들의 작품도 많지만, 대다수를 차지하고 있는 작품들은 예술성은 인정되나 상업성을 아직 인정받지 못한 신진 작가들의 작품이며, 이 사업을 진행하는 정부의 입장도 그런 작가들에게 실질적인 활동 기반을 마련해주기 위해서라고 밝히고 있다. 정기적으로 먹고 살라고 푼돈 몇푼 쥐어주는 것 보다, 실제로 자신의 작품이 보다 더 많은 사람들에게 노출되도록 도와주는게 예술가를 위한 진정한 도움이라고 생각하고 있는지라, Artbank 의 활동은 정말 쌍수를 들어서 칭찬해주고 싶다. 1980년부터 이 프로그램을 운영해 왔다니, 근 25년 동안 많은 젊은 예술가와 주머니가 가벼운 서민들의 예술적 욕구를 채워줘 왔겠구나 싶다.